第二十九回 奏短長殿前求聖主

　　詩曰：人生窮達總由天 勸君不必苦熬煎 一旦時來兼運好 快坐春水天上船

　　却說红梅，領了玉屏之命下樓，不到一刻的工夫，高相爺即下朝回来。紅梅急忙上樓報知，玉屏夫婦，即帶同蘭英夢月下樓，來到堂前，只见他，唱：

孫繼成夫婦跌跪在庭堂，尊一聲岳父大人聽端詳：兒在這贵府招贅一個月，算起來一共三載未歸鄉。聞得说敝處連年遭荒旱，兒本是並无地土與田莊。我兄弟因為家中無费用，他只得长街賣水度時光。他岳父趙明長街遇吾弟，憎惡他子壻貧窮起不良，假推着收到他家把書念，與他的義兒定計殺梅香，诬賴他壻逢酒後將人害，次早晨趙明送将到公堂。蔡知縣受贿貪贓王法賣，將我弟夾打成招把命偿。我的母聽說兄弟把监坐，為疼兒一時氣死在草堂。多虧了趙氏蘭英救我妹，可算是女中魁首甚賢良。與他的生父吵鬧絕情誼，一怒間撕碎退親紙一張。十五夜推托玩燈出了府，與月姐脫去女服改男妝。到我家先與母亲弔個孝，還打算救我兄弟出监房。他如今不辭辛苦來京内，家中事自始至終說端詳。我算來生不能养死不葬，有什麼面顏在朝奉君王？老趙明氣死我母害我弟，一定要回家報怨走一場！望岳父早朝替我奏一本，急便要殮母救弟返家邦。孫繼成一經說毕雙流淚，高爺说賢壻你請放心腸。近前去用手攙起他門壻，说道是事要仔細再商量。

　　話说高爺說：『趙年兄當初偺二人同殿奉君，他做官到也忠正。如今年邁，竟幹出這等不仁之事。却有這樣好女兒，我自有生意。』便叫丫環请你太太去。叫玉屏把趙李二位小姐，一同请在二堂。高爺見了夫人，把狀元家事，并二位小姐来历，说了一遍。又見玉屏引了兰英梦月来到二堂，到在高爺夫人面前，双膝跪下。夫人用手搀起，慌忙說道：『你今是客，請起來敍話。』二位小姐方才坐下。夫人视蘭英窈窕之容，真爱人也。唱：

老夫人睜開目力来觀看，細看那无錫來的趙蘭英，暗說道果然是個美貌女，好一似月裏嫦娥下降臨。只見他头上青絲如墨染，生就的粉面桃腮白盈盈，柳叶眉相稱一雙杏子眼，狐犀齒外包一點胭脂红。還搭上身軀匀稱金莲小，兩隻手尖如嫩笋一般同。實在是真金不怕塵氛染，好面目就不打扮也奇珍。往常時只說玉屏生得好，看他來更比屏兒勝幾分。說起他花容月貌人間少，更有他貞節賢德人不能。不得已妝扮男子把兄找，還比那世間男子更超羣。老夫人觀看兰英且不表，再表他高爺開口把話云。

　　話說老夫人觀看蘭英，暫且按下不表。却說高爺，见夫人把兰英夢月搀起，連忙開言問道：『趙小姐，你姊妹二人出來，若不回家，你父必然使人四下尋找，若是尋找不着，必定終日难忘的。到底你是父女情節。依老夫說，如今先雇轎子把你送回原郡原鄉，老夫待後上朝奏本，叫你哥嫂一同回家，去殮母報仇，打救你二公子出狱。這有如何不好呢？』蘭英說：『相爺你也未知就裏，容我細細的稟來。』唱：

趙小姐未曾開言淚紛紛，尊一声在上聽我把言論：世界上誰家不講情和理，偏偏是我父看女不同人。俺兩家結下秦晉百年好，兩下裏立下合同與衫衿，到如今孙公去世家業敗，大不堪長街賣水去營生。却不料假請公子攻書史，論趙能殺人貽害罪不輕。送到縣暗用黄金一百兩，蔡知縣受贿貪财起狠心。把公子夾打成招問死罪，立逼他公堂自寫退婚文。我的父得了退約为憑證，要著我改嫁富豪另配人。雖然是閨中女子無見識，豈忍教棄捨結髮亂大倫？只弄的父不慈來子不孝，我因此撕了退婚回家門。曾記得三從四德女子分，须要尽敬順无違立美名。宜學那贞良烈女流芳遠，岂肯比失節婦人不守貞。我生時既然孫家作媳婦，到死後就在孫家作鬼魂。從今後對天立個洪誓願，到老死在也不進你家門。趙蘭英說到前後一切話，喜壞了相爺夫婦年老人。

　　要知道蘭英小姐端的事，再等著下回書里接前因。